История Sony PlayStation — как Nintendo и Sega помогли Sony стать лидером игрового рынка

Руководство Sony было убеждено, что видеоигры — это детские шалости и у компании с серьёзной взрослой электроникой нет ничего общего с игровой отраслью.

It's a Sony

7 мая 1946 года в Японии два бывших военных инженера Акио Морита и Масару Ибука образовали компанию под названием Тоцуко, позже переименованную в Sony. 

Она постепенно начала завоёвывать рынок электроники:

• В 1950 году Sony выпустила первый в Японии магнитофон.
• В 1960 году был представлен первый транзисторный телевизор.
• В 1979 году появился первый образец легендарного портативного аудиоплеера Walkman.
• В 1983 году Sony совместно с Philips выпустила первые компакт-диски. Именно то, что такая технология принадлежала Sony, стало ключевым фактором в появлении игровой приставки, которая изменила ход истории в индустрии игр. Правда, до этого момента пройдёт ещё более десяти лет.

Спасибо Nintendo за PlayStation !

В начале 90-х годов игровым рынком правили два гиганта — Nintendo и Sega. Компании-инноваторы приносили огромные доходы своим владельцам, но руководство Sony было убеждено, что видеоигры — это детские игрушки и у компании с серьёзной взрослой электроникой не может быть ничего общего с данной отраслью. К счастью, в компании был инженер, которого позднее назвали отцом PlayStation — Кэн Кутараги. 

У него было ясное представление о будущем видеоигр и первым шагом Кутараги в сторону игровой индустрии, вопреки негативному отношению директоров компании, был тайно разработанный звуковой чип SPC-700 для 16-битной системы Super Nintendo.

Узнав об этой разработке, руководство пришло в бешенство, а Кутараги удалось сохранить работу только благодаря поддержке генерального директора Норио Ога. 

Чип стал ключевым в системе и отлично себя проявил, а Nintendo обратилась к Sony за новой разработкой. Тогда уже стало понятно, что за компакт-дисками будущее. В 1988 году Nintendo попросила Sony разработать периферийное устройство SuperDisc, позже переименованное в SNES-CD. Оно должно было выйти как дополнение к Super Nintendo, а также как отдельное устройство «Play Station». Пробел между словами убрали позже. Sony приступила к разработке, а проект возглавил Кэн Кутараги. Благодаря сделке должны были появиться две игровые системы: SNES со стороны Nintendo — она запускала картриджи и CD, благодаря технологии, принадлежащей Sony, а со стороны Sony — Play Station, она запускала игры с CD с помощью собственной технологии, а также SNES-картриджи.

В июне 1991 года на международной выставке CES (Consumer Electronics Show) Sony продемонстрировала свой совместный продукт с Nintendo под названием Play Station. Nintendo на этой же выставке должна была объявить о своём совместном проекте с Sony — SNES-CD, но её ждало предательство. Когда президент Nintendo Хироси Ямаути тщательно изучил договора, он понял, что все права, относящиеся к CD, принадлежат Sony, и что производство игр на CD будет контролировать Sony, а соответственно она получит значительную часть дохода. Делиться деньгами большая N не желала, поэтому в одностороннем порядке разорвала контракт, в тайне обратилась за такой же разработкой к компании Philips и заключила выгодные соглашения. На CES вместо анонса об альянсе с Sony было сделано заявление, что все совместные разработки сворачиваются, и анонсировано сотрудничество с Philips. Это стало большим потрясением для Sony и небывалой ситуацией для японского бизнеса. 

Однако на этом история PlayStation не закончилась.

В октябре 1991 года вышел мультимедийный проигрыватель Philips CD-i. Система изначально разрабатывалась совместными усилиями Philips и Sony. Позже между компаниями возникли разногласия, система оказалась слишком дорогой, а качество игр оставляло желать лучшего. Но появление нового устройства на рынке сыграло свою роль, игры на компакт-дисках впервые появились именно на ней.

И вновь здесь ключевую роль сыграл Кэн Кутараги. Он пошел к Норио Ога и заявил, что Sony способна сделать свою собственную платформу без посторонней помощи. Его предложение нашло поддержку.

В свою очередь Nintendo подала в суд США на Sony на основании того, что та не имела права использовать совместные концепты, в том числе и название «Play Station». Суд украл немало денег и усилий обеих корпораций, которые в конечном итоге смогли уладить разногласия. Nintendo продолжила использовать звуковой чип Sony, а Sony — наработки и название торговой марки. Только последние на тот момент уже прекрасно понимали, что необходимо полностью переходить на CD-носители. Sony сделала ставку на пятое поколение консолей, а для этого необходимо было немного подождать.

Подготовка к выпуску

Не было никаких сомнений, что Sony способна производить качественную технику. Компания была одним из крупнейших производителей электроники в мире, но в плане видеоигр она была чересчур «зелёной» и понимала это лучше, чем кто-либо. 

Кэн Кутараги лично разрабатывал новый чип, способный просчитывать 3D-графику в реальном времени, у которого не было аналогов.

Однако вычислительной мощности было недостаточно для успеха, уже на старте необходимо было иметь хорошую линейку игр. Sony понимала, что предопределило судьбы Atari и 3DO, поэтому поддержка сторонних разработчиков была нужна как воздух. Вот только разработчики на тот момент не хотели иметь дело с PlayStation, для них она была слишком инновационной.

И вновь дело не обошлось без иронии. На этот раз Sega помогла процветанию конкурента. В 1993 году Sega выпустила на аркадных автоматах файтинг Virtua Fighter и показала другим разработчикам, что трёхмерные игры могут быть привлекательными. У PlayStation был только один, но качественный процессор, он отлично работал с 3D-графикой, а необходимости в многопоточном программировании, которым игроделы особо не владели, не было.

250 сторонних разработчиков согласились работать с Sony на начальном этапе. И это только в Японии! Удалось привлечь Namco, Konami и Capcom, а одним из эксклюзивов стал Mortal Kombat 3 от Midway и Williams (на Saturn она появилась спустя год). Игры данных компаний позволяли играть с подкованной Sega на её же поле. Флагманской игрой системы стали аркадные гонки Ridge Racer от Namco.

Спорным решением было приобретение европейского разработчика Psygnosis за $48 млн. Sony хотела создать сильную команду внутренних студий, а игра Lemmings отлично продавалась. Позже Psygnosis создала хитовые WipeOut и Destruction Derby.

Логотип новой системы выбирали тщательно из большого количества вариантов. Основными требованиями были простота и узнаваемость. Выбор был сделан в пользу букв «P» и «S». Он менялся в течение последних лет, однако не кардинально.

Характеристики консоли

• Центральный процессор: MIPS R3000A-совместимый (R3051) 32-разрядный RISC-микропроцессор, работающий на частоте 33,8688 МГц
• Блок Геометрических Трансформаций: размещён на одном кристалле с центральным процессором — производительность 360 000 полигонов в секунду
• Блок Графического процессора: до 16,7 млн цветов, разрешение экрана от 256х256 до 640х480
• Оперативная память: 2 МБ
• Видеопамять: 1 МБ
• Звук: до 24 звуковых каналов с частотой до 44,1 кГц
• CD-ROM: 2х скоростной, кроме игр система способна была воспроизводить аудиодиски

Высокий старт

3 декабря 1994 года в Японии в продажу поступили консоли пятого поколения Sony PlayStation. Они стоили 37 тысяч йен, что эквивалентно $387.

Помимо Ridge Racer, одними из первых игр были King's Field и Crime Crackers. King's Field была первой игрой великой ныне студии FromSoftware (серия Dark Souls, серия Armored Core, Bloodborne). До этого она занималась разработкой ПО. Игра была тренировочным полигоном для Demon’s Souls и Dark Souls, а её элементы сохранились и преумножились, чтобы в будущем заставить игроков страдать.

Также на старте к приставке продавалось множество периферийных устройств: карты памяти для сохранений, соединительный кабель для подключения двух PlayStation и двух телевизоров для совместной игры, мышь, адапторы RFU и S-Video, Multitap Unit (для подключения четырёх контроллеров и карт памяти). Были доступны и периферийные устройства от сторонних производителей, в том числе контроллеров NegCon и JogCon от Namco.

В отличие от Saturn, которая казалась громоздкой и грубой, PlayStation была её противоположностью — тонкой, гладкой, плоской, с революционным контроллером. Даже спустя более двадцати лет, он претерпел не так уж много изменений и до сих пор остаётся одним из самых удобных на рынке.

DualShock 4 и первый контроллер PlayStation

Приставку японцы приняли так же хорошо, как в своё время Walkman. За первые 30 дней было продано 300 тысяч устройств. Sega утверждала, что за тот же срок продала 400 тысяч Saturn, но стороннее исследование показало, что данная информация не соответствовала действительности.

Идём на Восток!

9 сентября 1995 году компания выпустила PlayStation в США и начала обширную, а порой и провокационную маркетинговую кампанию.

Успех был мгновенным, так как цена на PlayStation была на $100 ниже, чем у Saturn. Предзаказы превысили 100 тысяч устройств, а на старте было доступно 17 игр. Отлично продавались и периферийные устройства, особенно второй контроллер и карты памяти. PlayStation рекламировали как систему для аудитории старше 16 лет, она даже  спонсировала MTV Music Awards 1995 года.

До конца 1996 года было продано 7 млн PlayStation в мире и около 2 млн в США. В Европе также с удовольствием стали покупать приставку от Sony. Возраст целевой аудитории с каждым годом падал, и многие сторонники Nintendo, те, которые слишком долго ждали Nintendo 64, стали приобретать PlayStation. К рождеству 1996 года на приставке было уже 200 игр.

Sony обнаружила, что взрослые лучше воспринимают рекламу, ориентированную на подростков. Легендарный рекламщик и директор агентства TBWA\Worldwide Ли Клоу говорил: «Одна из первых вещей, которую мы решили на начальном этапе, заключалась в том, что всем, кто играет в видеоигры, 17 лет».

У Sega не получалось конкурировать с Sony из-за плохой поддержки сторонними разработчиками и слишком сложным программированием для двух процессоров. 23 июня 1996 года к борьбе за первенство в пятом поколении присоединилась Nintendo 64. Она обогнала по продажам Sega Saturn, но до успеха PlayStation ей было далеко.

В 1996 году была выпущена новая версия консоли, в которой устранили возможность перегревов, на которые жаловались фанаты, и порт S-video. 

В 1998 году появился отлично принятый контроллер с выпуклыми шляпками аналоговых стиков и резиновым покрытием, а также вибрацией. Его назвали «DualShock». Вскоре он вошёл в комплект поставки новых консолей. 

В 2000 году вышла рестайлинг-версия консоли PSOne, некоторые называют её Slim-версией. Приставка стала меньше на треть, приобрела округлость и белый цвет. Дополнительно стал продаваться ЖК-экран и адаптер к автомобильному прикуривателю. Продажи нового устройства затмили даже PlayStation 2, которая к тому времени уже появилась на полках магазинов.

Как известно, защита консоли была сломана и пиратская продукция хлынула на рынки развивающихся стран. Произошло это ещё в 1996 году. Это одна из причин популярности и распространённости PlayStation в странах СНГ в конце 90-х — начале 2000-х годов.

Библиотека игр

По состоянию на сентябрь 2007 года библиотека игр насчитывала 7918 проектов, включая выпущенные под другими названиями в разных регионах. У системы было огромное количество игр на любой вкус.

20 самых продаваемых игр:

1. Gran Turismo — 10,85 млн
2. Final Fantasy VII — 9,8 млн
3. Gran Turismo 2 — 9,37 млн
4. Tekken 3 — 8,3 млн
5. Harry Potter and the Philosopher's Stone — 8 млн
6. Tomb Raider — 7,1 млн
7. Final Fantasy VIII — 7 млн
8. Crash Bandicoot — 6,82 млн
9. Tomb Raider II — 6,8 млн
10. Metal Gear Solid — 6 млн
11. Tomb Raider III — 5,9 млн
12. Tekken 2 — 5,7 млн
13. Crash Bandicoot: Warped — 5,7 млн
14. Crash Bandicoot 2: Cortex Strikes Back — 5,17 млн
15. Final Fantasy IX — 5,08 млн
16. Resident Evil 2 — 4,96 млн
17. Spyro the Dragon — 4,83 млн
18. Tomb Raider: The Last Revelation — 4,7 млн
19. Dragon Quest VII — 4,11  млн
20. Rayman — 4,0 млн

23 марта 2006 года первая «игровая станция» от Sony была снята с производства. В общей сложности было продано около 100 миллионов устройств и около миллиарда лицензионных дисков. Вплоть до 2006 года она была самой продаваемой приставкой в мире. После этот титул перешёл к PlayStation 2.

Diagnosis

Среди огромного количества систем пятого поколения у PlayStation не нашлось конкурентов. Точнее, именно они помогли стать PlayStation успешным продуктом и легендой консолей. Sega «перемудрила» c Saturn, Nintendo долго «рожала» свою Nintendo 64 и отказалась от компакт-дисков. Конкуренты сыграли на руку молодому игроку, который с тех пор удерживает первенство на рынке консолей уже более двадцати лет. 

Причины популярности:

1. Разрабатывать игры для PlayStation было достаточно просто по сравнению с конкурентами.
2. Благодаря первому пункту, консоль начали поддерживать многие студии.
3. Благодаря второму пункту, библиотека игр со временем стала гигантской.
4. Дешевизна системы. На старте в США, на $100 дешевле, чем Sega Saturn.
5. Sony сделала упор на трёхмерные игры и не прогадала.
6. Отказ от картриджей в пользу компакт-дисков.
7. Отличная маркетинговая кампания.

Если вы пропустили статьи о первых поколениях консолей, то с ними можно ознакомиться по ссылкам:

• Первое поколение
• Второе поколение
• Третье поколение
• Четвёртое поколение: TurboGrafx-16
• Четвёртое поколение: Sega Mega Drive
• Четвёртое поколение: Super Nintendo
• Пятое поколение: аутсайдеры - консоли от Apple, Casio, NEC, Atari и пр.
• Пятое поколение: Sega Saturn

Обратная связь: читайте нас, пишите нам и общайтесь в Telegram!  @gametechruchat 

Наш новостной канал в Telegram. Присоединяйтесь! @gametechru