Mad Catz S.T.R.I.K.E. 3: игровая клавиатура с многоцветной подсветкой

Мембранная клавиатура с качественной конструкцией кнопок и настраиваемой RGB подсветкой.

Когда-то была только тьма. А теперь, как мне кажется, свет побеждает.

Раст Коул, «Настоящий детектив»

Компания Mad Catz Interactive Inc., известная отечественным пользователям в основном по бренду Saitek, способна предложить богатый ассортимент игровой периферии. Входят в него и клавиатуры, с одной из которых мы уже познакомились в обзоре Mad Catz  S.T.R.I.K.E. TE. Из-за наличия механических переключателей рассмотренная ранее модель относится к верхнему ценовому диапазону, однако в серии S.T.R.I.K.E. (названия с точками после заглавных букв являются частью фирменного стиля), в которую входят игровые клавиатуры от Mad Catz, имеется и относительно бюджетная модификация под названием S.T.R.I.K.E. 3. Несмотря на формально бюджетное (с поправкой на ценовую политику производителя) позиционирование, эта модель может похвастаться несколькими интересными особенностями, в частности настраиваемой подсветкой и оригинальной конструкцией кнопок.

Комплект поставки

Как и Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE, модель S.T.R.I.K.E. 3 поставляется в крупногабаритной белой коробке, украшенной изображением клавиатуры и многочисленными пояснительными надписями на разных языках. Локализации коробка нашего экземпляра не имела, списать это на тестовый характер предоставленного образца вряд ли получится, устройство полноценно присутствует на российском рынке.

В коробке находятся:

• клавиатура,
• отсоединяемая подставка для рук,
• красочное руководство по подключению,
• листовка с описанием гарантийных обязательств,
• набор фирменных наклеек.

Конструкция и спецификации

Для Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE предусмотрены корпуса разных цветов (кнопки остаются черными) — черный, красный, белый и в стилистике игры Titanfall.

Производитель отмечает следующие особенности Mad Catz S.T.R.I.K.E. 3:

• оптимизированный мембранный механизм (технология P.U.L.S.E.),
• настраиваемая RGB подсветка (16 миллионов цветов),
• поддержка одновременного нажатия до 7 кнопок (Anti-Ghosting),
• 12 выделенных настраиваемых кнопок,
• возможность отключения кнопки Windows,
• 3 профиля для записи сочетаний кнопок (макросов),
• индивидуальные профили для разных приложений,
• отсоединяемая подставка для рук.

Если Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE обходилась обычным тонким интерфейсным кабелем, то кабель Mad Catz S.T.R.I.K.E. 3 имеет статусную для игровой периферии оплетку.Однако обошлось без не менее статусного позолоченного покрытия разъема USB. Длина кабеля составляет 2 м, стяжка с «липучкой» для фиксации в свернутом состояния присутствует.

Внешне Mad Catz S.T.R.I.K.E. 3 легко спутать с Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE: используется тот же корпус специфической многоугольной формы со стилизованной ручкой для переноски в верхней части и визуальным разнесением основного и дополнительного блоков.

Несмотря на промежуток между основным и дополнительным блоками, корпус клавиатуры не разделяется на две части как у с Mad Catz S.T.R.I.K.E. 7 со схожей формой.

Mad Catz S.T.R.I.K.E. 3 имеет раскладку с длинными кнопками Shift и узким Enter, которая наверняка устроит большую часть потенциальных покупателей, за исключением разве что стойких приверженцев Г-образного «Ввода». Из оригинальных особенностей следует отметить кнопку пробела с выступающей вниз частью под большой палец.

Реализация выделенных кнопок у Mad Catz нетипична. Первая группа из 8 кнопок, включающая в себя кнопку переключения профилей MODE с трехцветной (красный, голубой, лиловый в зависимости от выбранного профиля) подсветкой и 7 макрокнопок с неотключаемой красной подсветкой с M1 по M7 соответственно, расположена под углом относительно плоскости клавиатуры на выступе в верхней левой части корпуса. Рядом с ними находится сдвижной механический переключатель, обеспечивающий отключение кнопки Windows.

Еще 5 кнопок (с C1 по C5) окружают кнопку «Вверх».  Схожее с размещением кнопок C1-C5 решение встречалось нам у GAMDIAS Hermes с поправкой на две кнопки вместо пяти. В отличие от кнопок Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE, кнопки C1-C5 у Mad Catz S.T.R.I.K.E. 3 являются низкопрофильными, что существенно снижает вероятность случайного нажатия.

Не забыто и ставшее уже индустриальным стандартом двойное назначение функциональных кнопок, кнопки с F5 по F10 в сочетании с кнопкой Fn управляют воспроизведением, перемоткой, отключением звука и громкостью. 

Клавиатура имеет полноценную локализацию кнопок, символы обеих языковых групп нанесены методом лазерной гравировки.

Форма корпуса Mad Catz S.T.R.I.K.E. 3 не располагает к точности измерения размеров, с поправкой на это обстоятельство по максимально выступающим частям они составляют примерно 490×190(254 с подставкой)×49 мм. Весит устройство без подставки около 1 кг. Клавиатура гораздо легче, нежели модель с механическими переключателями. 

Схожесть корпусов дополняется схожестью подставок для рук, подставка Mad Catz S.T.R.I.K.E. 3 фиксируется размещением клавиатуры поверх нее. К активным перемещениям получившейся конструкции подобное решение не располагает, но и повредить подставку при отсоединении становится затруднительно. Еще одной неоднозначной особенностью можно назвать наличие двух глянцевых вставок, способствующих скольжению рук и не отличающихся особой практичностью при долговременной эксплуатации.

В обычном состоянии устойчивость клавиатуры обеспечивают 6 (!) точек соприкосновения с поверхностью, 4 резиновых ножки и 2 шарнирные стойки для увеличения угла наклона с прорезиненными вставками в сложенном состоянии.

Прорезиненные вставки покрывают обе поверхности стоек, что предотвращает нежелательные перемещения и появление царапин на поверхности стола и в разложенном состоянии.

Красные светодиодные индикаторы Num Lock, Caps Lock и Scroll Lock расположены не на привычном месте в правом верхнем углу, а над кнопками F10 и F11. Впрочем, на информативности это не сказывается, более того, субъективно такое расположение может восприниматься более удобным, нежели традиционное.

Конфигурация тестового компьютера

• Процессор Intel Core i7-970 
• Системная плата Gigabyte X58A-UD3R (rev. 1.0) 
• Видеокарта Gigabyte GeForce GTX TITAN
• Оперативная память 16 ГБ (4×4096 DDR3 Samsung M378B5273DH0-CH9) 
• Звуковая карта Creative Sound Blaster X-Fi Titanium PCIe 
• SSD 64 ГБ OCZ Vertex 4
• SSD 256 ГБ Samsung 840 EVO
• SSD 512 ГБ OCZ Octane
• Жесткий диск 2 ТБ Toshiba (DT01ACA200)
• Жесткий диск 2 ТБ Seagate Barracuda LP (ST32000542AS) 
• Жесткий диск 1 ТБ Seagate Barracuda 7200.12 (ST31000542AS) 
• Жесткий диск 1 ТБ Seagate Barracuda 7200.12 (ST31000542AS) 
• Жесткий диск 1 ТБ WD Caviar Blue (10EALX) 
• DVD ReWriter ASUS DRW-24B1ST 
• Операционные системы Windows XP Professional (SP3) RUS, Windows 7 Ultimate x64 RUS и Windows 8.1 Pro x64 RUS.

Подключение и настройка

Mad Catz не предлагает унифицированного ПО для своей периферии, программу и драйверы необходимо скачивать индивидуально для каждой модели в зависимости от операционной системы.

При тестировании использовались драйверы и ПО (в локализованном варианте почему-то называемое «прошивкой» вместо «Software version», хотя возможности обновления таковой клавиатура не имеет, как и встроенной памяти) версии 7.0.30.53, более ранней, чем версия 7.0.35.0, предназначенная для работы с Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE.

Программная поддержка реализована посредством собственных виртуальных устройств, поэтому к Mad Catz S.T.R.I.K.E.3 Keyboard (HID) в разделе Устройства HID (Human Interface Devices) диспетчера устройств добавляется раздел Programming Support, включающий в себя Programmable Hotkeys, Programmable Root Enumerator, Programmable Support for Keyboard и Programmable Support for Mouse.

ПО также состоит из двух отдельных приложений: резидентного STRIKE3_Profiler.exe, иконка которого появляется в системном трее,

и A.P.P..exe (склонность производителя к аббревиатурам с точками заметна и здесь) для вызова графического меню настроек, доступ к которому осуществляется как двойным нажатием на значок в трее, так и при помощи отдельного ярлыка на рабочем столе.

Версия 7.0.30.53 отличается от 7.0.35.0 менее контрастной цветовой гаммой интерфейса, но в целом логика работы с программой не изменилась.

Вкладка «Программирование» позволяет настроить выделенные кнопки для каждого из трех профилей, промаркированных как Mode 1, Mode 2 и Mode 3 в этом же разделе. Для обеих групп настраиваемых кнопок доступны стандартные сочетания (особенно много внимания уделено поддержке Windows 8) и отдельные кнопки, наглядно представленные подписанными пиктограммами. 

Предусмотрена возможность масштабирования пиктограмм и быстрого перехода по разделам в контекстном меню, вызываемом по правой кнопке мыши.

Предустановленных игровых профилей для Mad Catz S.T.R.I.K.E. 3 почему-то не предусмотрено, отсутствуют таковые и на официальном сайте. Впрочем, это не мешает создавать профили самостоятельно, при этом каждый из профилей может быть связан с конкретной программой, переключение происходит корректно, по выходу из программы происходит возврат к профилю по умолчанию (назначается пользователем). Имеется оригинальная возможность распечатать присвоенные дополнительным кнопкам функции для всех профилей.

Возможно создание пользовательских сочетаний кнопок (макросов).

Обрабатываются только нажатия кнопок клавиатуры, операции с курсором мыши не воспринимаются, в отличие от ПО Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE, возможность установить интервалы между нажатиями (до 1000 мс) и предотвратить остановку выполнения по нажатию любой кнопки отсутствует.

Можно сгруппировать избранные функции.

Вкладка «Настройки» содержит управление подсветкой для каждого из трех профилей. Цвета подсветки сохраняются на аппаратном уровне, ПО используется только для их изменения, одним из двух способов — выбором из палитры

или регулировкой уровней красного, зеленого и синего.

В этом же разделе находится выбор языка интерфейса.

Плавную регулировку яркости, для которой используются кнопки F11 и F12 в сочетании с функциональной кнопкой, обеспечивает расширенный диапазон, составляющий около 63 (!) нажатий (на фотографиях ниже приведены минимальные и максимальные значения).

Уровень яркости сохраняется при отключении.

Несмотря на заявленную поддержку 16 миллионов цветов, реальное количество оттенков заметно меньше, что, впрочем, все равно позволяет настроить подсветку в достаточно широких пределах.

Подсветка отличается очень хорошей равномерностью, вертикальное расположение символов по центру кнопок обеспечивает комфортную читаемость, в целом качество реализации следует признать высоким.

Можно заметить, что штатное ПО от Mad Catz несколько уступает в функциональности программам конкурентов, больше всего недоумение вызывает отсутствие, казалось бы, давно уже ставшей стандартом де-факто возможности запуска сторонних приложений, типичной для всей игровой периферии этого производителя.

Конечно, можно воспользоваться альтернативными программами для работы с клавиатурами, однако выделенные кнопки, например, в MKey не определяются.

В разделе поддержки представлены ссылки на обучающее видео, руководство по программированию и электронную версию краткого руководства по подключению. Здесь же доступны ссылки на загрузку драйверов и ПО, профилей, а также базу вопросов и ответов и форму для обратной связи.

Одновременное нажатие кнопок

Для Mad Catz S.T.R.I.K.E. 3 заявлена поддержка 7 нажатий одновременно, этого количества должно быть достаточно для большинства игровых сценариев.

Проверка в Microsoft Keyboard Ghosting Demonstration пройдена без нареканий.

Впечатления от использования

В Mad Catz S.T.R.I.K.E. 3 используется специальная конструкция мембраны и кнопок, получившая фирменное название P.U.L.S.E. По заявлению производителя, такой подход позволяет добиться точного тактильного отклика и пятикратного увеличения ресурса по сравнению с другими мембранными клавиатурами.

Сила срабатывания составляет 60 г (55 г в пике), глубина нажатия 2,2 мм до срабатывания, 3,5 мм — до упора, таким образом приближая работу кнопок к механическим переключателям Cherry MX Brown и аналогам от Kaihua Electronics Co., Ltd., установленным, в частности, на Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE.

Вместо привычных переключателей Cherry MX в Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE используются переключатели производства Kaihua Electronics Co., Ltd., по своим характеристикам аналогичные Cherry MX Brown. 

По итогам тестирования Mad Catz S.T.R.I.K.E. 3 оказалась одной из наиболее комфортных мембранных клавиатур среди всех, с которыми приходилось иметь дело автору как в игровом, так и в обычном применении. Нажатие кнопок информативно, шум при работе незначительный, можно также добавить увеличенную площадь и форму выступа кнопки пробел, способствующие общему положительному впечатлению. 

Отдельно хочется отметить качество пластика корпуса белой модификации, устойчивого к загрязнению и появлению царапин.

Низкопрофильные кнопки C1-C5 практически полностью исключают ложные срабатывания при использовании курсорного блока. Использование блока M1-M7, как и у Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE, оказалось довольно специфическим в силу небольшого размера кнопок и расположения, не позволяющего задействовать их одновременно с WSAD. Спорным решением представляется и сдвижной переключатель блокировки кнопки Windows по сравнению с комбинациями вида Fn+F12.

Претензий к качеству сборки в процессе тестирования не возникло, некоторую неравномерность подсветки кнопок M1-M7 сложно отнести к заметным недостаткам.

На этой ноте можно было и закончить обзор, если бы не два обстоятельства.

Первое связано со штатным ПО, работающим с дополнительными кнопками исключительно при открытом или свернутом в панель задач окне настроек. Замена ОС и переустановка требующихся для работы программы файлов .NET Framework 3.5, равно как и остальных версий, эффекта не возымели. В итоге было найдено решение в виде принудительной замены драйвера Mad Catz S.T.R.I.K.E. 3 на драйвер Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE, что позволило установить не имеющее такой особенности ПО версии 7.0.35.0 от механической клавиатуры, дополнительно получив набор предустановленный профилей. Минусом такого подхода является отсутствие возможности управления подсветкой (настройки соответствующего раздела блокируются), так что в аналогичной ситуации рекомендуется сначала настроить подсветку для всех трех профилей в версии 7.0.30.53, после чего проделывать операцию по смене драйвера. Впрочем, обе версии могут быть установлены одновременно, одна из них активируется в зависимости от драйвера клавиатуры без участия пользователя, так что менять драйверы местами можно в любой момент.

Второе обстоятельство, заключающееся в отсутствии реакции на кнопку Del при загрузке системы (другие кнопки и сочетания, поддерживающиеся на уровне BIOS системной платы, срабатывали корректно), по всей видимости, связано с особенностями тестовой конфигурации, тем более подключение клавиатуры к установленному на плате внешнему USB 3.0 контроллеру NEC D720200F1 нормализовало ситуацию.

Работа с мобильными устройствами

При подключении к планшету ASUS Nexus 7 2013 (версия Android 4.4.4) через кабель OTG клавиатура определяется как Mad Catz S.T.R.I.K.E. 3 без каких-либо сюрпризов.

Заметных задержек при таком использовании не выявлено, однако при попытке переключения профилей клавиатура отключалась и заново определялась системой исключительно на первом.

Diagnosis

По итогам тестирования Mad Catz S.T.R.I.K.E. 3 хочется похвалить конструкцию кнопок и реализацию подсветки, однако странная программная поддержка (не очень понятно, что мешает производителю обновить штатное ПО этой модели до корректно работающей версии 7.0.35.0 и добавить поддержку запуска сторонних программ, прямо-таки напрашивающуюся для кнопок M1-M7) определенно заслуживает критики. 

Тем не менее обнаруженная в процессе тестирования возможность использования ПО от Mad Catz S.T.R.I.K.E. TE и динамика изменения розничной цены (на момент подготовки этого материала 5000-6000 руб. вместо 4500 руб.), ранее выглядящей несколько завышенной, в сочетании с описанными выше достоинствами Mad Catz S.T.R.I.K.E. 3 повышают привлекательность этой модели при выборе мембранной игровой клавиатуры с подсветкой.

Pro:

• Качественная реализация мембранной конструкции с технологией P.U.L.S.E.
• Настраиваемая RGB подсветка с тремя профилями
• Одновременная обработка 7 нажатий
• Дополнительные кнопки
• Страховка от повреждений поверхности стола при любой установке клавиатуры
• Штатное ПО с наглядным интерфейсом
• Оригинальный дизайн
• Несколько цветовых исполнений

Contra:

• Отсутствие в штатном ПО возможности запуска сторонних программ
• Возможная некорректная работа штатного ПО, требующая нестандартных манипуляций (может зависеть от ОС и стороннего ПО)
• Большие габариты для клавиатуры со стандартной раскладкой
• Глянцевые вставки и спорное крепление подставки для рук
• Отсутствие встроенной памяти