«Наш» правильный Skull & Bones? Точно нет. Впечатления от Age of Water (ранний доступ)

Февраль обещал стать «пиратским» месяцем, однако один из главных релизов о кораблях и матросах был перенесён на апрель. И вот он добрался до нас — Age of Water вышла в Steam в рамках «раннего доступа». Правда, не всё прошло гладко: не все волны разбились о корабль разработчиков, а даже пробили пару дыр в корпусе.

Age of Water — это MMO, которая распространяется по модели B2P (buy-to-play или «купи, чтобы играть»). В ней нет микротранзакций, а единственное преимущество, приобретаемое игроком за деньги — стартовые корабли за покупку Gold Edition и дополнительная валюта, которая зарабатывается внутри игры. Сообщество оказалось недовольно подобным шагом разработчиков и разносит игру в Steam. Я же играл в пресс-версию без каких-либо бонусов, как обычный игрок на старте Age of Water. И вот какие впечатления у меня остались. 

Пираты а-ля Fortnite

Первое, что кажется странным — стиль игры. Попытка в графику а-ля Fortnite изрядно достала в современной игровой индустрии: разработчики клепают нарочито низкополигональные модели героев, корабликов и схематичное окружение. Но есть и плюсы — мультяшный стиль состарится не так быстро в эпоху прорывов в графике. 

Вот что точно круто сделано в Age of Water — так это освещение и водичка. Солнце играет на волнах, тени и затенения правильно ложатся на объекты в мире, море красивое в любое время суток. Часто ловил себя на мысли, что во время хождения от одной миссии к другой высматриваю не ресурсы в водичке, а как солнце или луна блестят на водной глади.  

При этом у подобного подхода есть ещё одно достоинство. Мультяшная графика не нагружает систему игрока настолько сильно, как это делает реалистичная и высокополигональная. И с оптимизацией у Age of Water полный порядок — даже на моей системе (Xeon E5-2690V4, RX6800 16 GB, 32 GB RAM) она выдаёт больше 250 кадров в секунду на ультра-настройках. Хочется верить, на более слабых системах работает игра не хуже. 

Бывайте, ихтиандры...

Вторая странная особенность Age of Water — её сюжетная составляющая. Она присутствует в игре, но заявленная история далека от хоть сколько-нибудь интересной. Главный герой с именем Альтер Эго появляется посреди безбрежного океана и начинает свой путь. Собирает команду, заводит знакомства, спасает товарищей и так далее — сюжет максимально стандартный для ММО и не в нём суть. 

Проблема кроется в том, что сначала тебя водят по ближайшим точкам, игрок ходит на небольшие расстояния, но с каждой новой миссией пункты назначения отдаляются друг от друга всё сильнее и сильнее. Уже на моменте «подтверждения теорий» по существования суши в мире игры приходится плавать по 3-4 километра из одной точки в другую, отстреливая ботов в безумных количествах. 

Да, есть способы перемещаться быстрее: телепортация в уже посещённые точки и водовороты. Первая функция работает раз в 20 минут и лучше не тратить её просто так — с её помощью можно ворваться мгновенно в PVP-режим «Мангровый жемчуг», а не плыть до него полчаса, если вы оказались далеко. Второй способ — бесплатный, но перекидывает игрока на 1000 метров в определённую сторону света. И даже скоростные течения (а-ля местные шоссе) не помогают быстро добираться до сюжетных точек. 

Возможно это проблема «раннего доступа», который предоставили нам разработчики. Ведь игроков в первых зонах было не то чтобы много — да и те, кто был, не горели сражаться за лут, а просто плыли по своим делам, наслаждались картинкой и не искали сражений. Да и я, не сказать, чтобы горел желанием обворовать их трюмы — всё равно на раннем этапе ни крутых пушек, ни крутых апгрейдов у них не будет. Поэтому мы расходились по своим делам и не проявляли агрессию. 

Самая интересная часть игры

Но самое крутое в Age of Water — как раз сражения. Потому что уничтожать корабли противников можно буквально по запчастям: пробивать борта кораблей, уничтожать оружия и стрелков, снимать рулевых и уничтожать штурвалы. Вроде как даже на абордаж посудину без капитана можно взять и забрать себе. Обвешать корабль сразу крутым вооружением не получится — придётся выбивать его из ботов, получать за выполнение квестов и чинить найденное на дне морском. 

И в сражения ныряешь с головой, потому что это единственное, что сделано не просто на достойном, а на отличном уровне. Даже с ботами воевать интересно, а уж с сюжетными боссами или во время осады форта — и того круче. 

При этом игроку наносят точно такие же повреждения и любое сражение может стать последним. Через пробоины в корабль заливается вода, их придётся чинить, тратить ресурсы и делать это КАЖДЫЙ РАЗ. И это очень утомляет — сидеть и тыкать в куски кораблика, чтобы починить его сначала до 25, потом до 50, потом до 75, а потом и до 100 процентов. Да, можно настроить автопочинку, но она не всегда срабатывает — матросы заняты своими делами, а чиниться начинают в случае экстремальной ситуации. 

Как игра меня потеряла 

В Age of Water полно и других механик: ловля грузов драгой со дна на местах потопления других кораблей; игроку позволяют отстраивать базу, где можно проводить исследования или улучшать корабль; участие в PVP на добыче жемчуга; вступление во фракции с разными задачами и новыми геймплейными механиками. 

Но я буду честен с читателем — на пятом часу игра меня потеряла. Настолько нудного, затянутого и скучного вступления я не видел ещё ни в одной ММО. На акклиматизацию игроку обычно дают пару часов, учат азам, а потом наваливают новых механик по ходу прокачки и прохождения, снабжая это хоть сколько-нибудь эпичным сюжетом. Тут суть примерно та же, но за пять часов (!!!) почти каждый элемент не удивлял, а утомлял. А потом я понял, что единственная радость от Age of Water, в ближайшие 10-20 часов, — это стрельба по другим кораблям и гринд ресурсов. На этом моё знакомство с проектом закончено. 

Analysis

Age of Water — это не плохая игра и найдёт любителей гринда, сбора корабликов, PVP, прокачки фракций и постройки баз. Боёвка так и вовсе лучшая часть, обвешивать кораблик новыми пушками и топить вражеские баркасы — круто. Но меня игра потеряла, когда я пять часов плавал из точки в точку за клишированным сюжетом и бесполезными механиками. И за всё это время действительно интересных моментов была всего парочка. 

Но зачем тратить время на очередную ММО с настолько высоким порогом вхождения, унылым вступлением и одной интересной механикой, если можно зайти в Sea of Thieves вместе с друзьями и вообще без напряга весело провести вечер? Или запустить одиночную гриндилку Dredge, где можно ловить драгой сокровища или вылавливать рыбку? Ответы на эти вопросы будут у каждого свои.