Пока страшные пираты дышали перегаром рома на испуганных колонистов Нового Света, джентльмены в белых перчатках совершенно официально грабили африканское побережье, Аравию, Индостан и Малайзию. Богатства Востока поражали воображение нищих европейцев. Торговцы и военные возвращались в метрополию с солидной прибавкой к пенсиону, обеспечивая материальное благополучие целым поколениям. В накоплении капитала ведущая роль принадлежала первым корпорациям – Ост-Индским компаниям.